İngiltere'nin Bristol kentinde yaşayan 83 yaşındaki emekli papaz Sue Parfitt, hükümetin pro-Palestinian grup Palestine Action'ı terörist olarak ilan etmesinin ardından, grubu desteklediği için tutuklandı. Parfitt, “Soykırıma karşıyım. Palestine Action'ı destekliyorum.” yazılı bir pankart tutarken gözaltına alındı. Bu olay, Cumartesi günü 27'den fazla kişinin tutuklandığı bir protesto sırasında gerçekleşti.
Parfitt’in tutuklanması, sosyal medyada büyük bir öfkeye neden oldu. Bir kullanıcı, bu durumu “otoriterleşmenin ve ifade özgürlüğüne yönelik baskının” bir göstergesi olarak nitelendirirken, bir diğeri, Parfitt'i “bir kahraman” olarak adlandırmanın artık yasak olup olmadığını sorguladı. Arkadaşı Jerry Hicks, Parfitt’in serbest bırakılmasını talep ederek, “O soykırıma karşı ve bu bir suç değil” dedi.
Tutuklamalar, Cumartesi günü gece yarısından hemen sonra, hükümetin Palestine Action’ı terörist bir grup olarak tanımlayan kararının yürürlüğe girmesiyle gerçekleşti. Bu gruba destek vermek veya ona katılmak, artık 14 yıla kadar hapis cezası gerektiren bir suç haline geldi.
İçişleri Bakanı Yvette Cooper, bu yasağı, Palestine Action’ın 20 Haziran’da RAF Brize Norton’da iki Voyager uçağına zarar vermesi sonrasında duyurdu. İngiliz polisi, hasarın yaklaşık 7 milyon sterlin olduğunu iddia etti, ancak bu bilgi bağımsız olarak doğrulanamadı.
Palestine Action, mahkemeler aracılığıyla bu yasağı ertelemeye çalıştı. Yüksek Mahkeme, geçici bir koruma talebini reddetti ve Temyiz Mahkemesi, yasağın yürürlüğe girmesinden iki saatten kısa bir süre önce bu kararı onayladı.
Parlamentoda, bu doğrudan eylem grubunun yasaklanması yönünde büyük bir oy çokluğu ile karar alındı. İnsan hakları savunucuları, hükümetin bu kararını, muhalefeti susturma amacı güden orantısız bir tepki olarak eleştirdi.
2020 yılında kurulan Palestine Action, İsrail'e silah tedarik eden firmaları hedef alarak, bu tesislerin İsrail savaş suçlarına karıştığını iddia ediyor. Grup, terörist faaliyetlerle herhangi bir bağlantısı olduğunu reddediyor.
