Kamerun’un kuzeyinde dokuz aylık bebek Mohamat, üç gün süren ateşin ardından sağlık merkezine ulaştırıldı ancak sıtma nedeniyle hayatını kaybetti. Mohamat’ın ölümü, ABD’nin dış yardımları kesmesinin ardından bölgede artan sıtma ölümlerinin çarpıcı bir örneği oldu. ABD’nin finanse ettiği binlerce sağlık çalışanı, en ücra köylere ulaşarak erken teşhis ve tedavi sağlıyordu. Ancak yardımların kesilmesiyle bu hizmetler durdu, hayati ilaçlar tükendi.
ABD Başkanı Donald Trump’ın göreve gelmesiyle birlikte, 2005’te başlatılan Başkanlık Sıtma Girişimi (PMI) dahil tüm dış yardımlar askıya alındı. Bu kesinti, Kamerun’un Uzak Kuzey bölgesinde sıtma ölümlerinin yeniden artmasına yol açtı. PMI sayesinde ölüm oranı yüzde 17’den 8’e düşmüştü; şimdi ise yetkililer, 2025’in ilk yarısında bu oranın yüzde 15’e yükseldiğini bildiriyor.
ABD yardımlarıyla çalışan 2.000’den fazla sağlık görevlisi işsiz kaldı, sıtma ilaçları ve koruyucu ağlar temin edilemiyor. Yerel yetkililer ve sivil toplum kuruluşları, mevcut kaynakların ihtiyacı karşılamadığını, çocukların ve ailelerin büyük risk altında olduğunu belirtiyor. ABD Dışişleri Bakanlığı, yardımların ikili anlaşmalarla süreceğini açıklasa da, sahadaki eksiklikler ciddi boyutta.
Kamerun’un yanı sıra birçok Afrika ülkesinde de benzer sorunlar yaşanıyor. Sağlık çalışanları gönüllü olarak çalışmaya devam etse de, artan vaka ve ölüm sayıları endişe verici. Uzmanlar, ABD yardımlarının kesilmesinin sadece tedavi ve önleme değil, veri toplama ve izleme sistemlerini de olumsuz etkilediğini vurguluyor.